Intr-o zi, deasupra fiecarui oras mare de pe planeta apare cate o nava spatiala. Inauntrul lor se ascunde o rasa extraterestra superioara noua din toate punctele de vedere: intelectual, tehnologic, dar mai ales militar. La inceput, planurile lor par benefice: aduc pacea pe Pamant, inlatura saracia si elimina criminalitatea. Primesc numele de Overlorzi, protectorii Pamantului. Multi oameni continua totusi sa reziste puterii lor, convinsi ca Overlorzii urmaresc o agenda proprie. Venirea lor sa fie oare epoca de aur a umanitatii?

Sfarsitul copilariei este una dintre cartile definitorii ale lui Arthur C. Clarke, autor al volumului 2001: Odiseea spatiala. Inca de la publicare, acest roman a fost privit ca un clasic al literaturii science fiction, dar si ca un thriller literar de cea mai buna calitate.

„Ingrozitor de logic, plauzibil si straniu de profetic... Clarke este un maestru.“ - Los Angeles Times

„Nu s-a mai scris asa ceva; in parte pentru gandirea inovativa, dar in mare parte pentru ca aici intalnim un autor modern care intelege ca s-ar putea sa existe lucruri care sunt mai importante pentru omenire decat propria «supravietuire».“ - C.S. Lewis

Acum ecranizat de Syfy intr-o mini-serie TV de exceptie

Fragment:

"Lui Stormgren nu-i fusese niciodata usor sa-si dea seama cand glumea Karellen. Ramase nepasator si continua sa asculte.
- Cat de curand, Liga isi va pierde inca un argument. S-a criticat destul de mult, intr-un mod cam pueril, pozitia speciala pe care ai avut-o in ultimii ani. Mi-a fost foarte folositoare la inceputul administratiei mele, dar acum, cand lumea se afla pe fagasul pe care l-am prevazut, ea poate inceta. Pe viitor, toate legaturile mele cu Pamantul vor fi indirecte, iar functia de Secretar General va reveni, in mare, la forma sa anterioara. in urmatorii cincizeci de ani vor interveni multe crize, care vor trece insa. Structura viitorului e destul de clara, iar intr-o buna zi toate aceste dificultati vor fi date uitarii - chiar si de o rasa ca a voastra, cu amintiri atat de indepartate.
Karellen pronuntase ultimele cuvinte cu o intensitate atat de deosebita, incat Stormgren incremeni pe loc. Era sigur ca Supraveghetorul nu avea scapari accidentale - pana si indiscretiile sale erau calculate la zecimala. insa nu avu timp de intrebari, care oricum n-aveau sa primeasca niciun raspuns, caci Supraveghetorul schimba subiectul din nou.
- M-ai intrebat adesea despre planurile noastre pe termen lung, continua el. Itemeierea Statului Mondial este, fireste, doar primul pas. Vei trai sa-l vezi desavarsit, dar schimbarea va fi atat de imperceptibila incat prea putini o vor observa la acel moment. Pe urma va veni o perioada de consolidare lenta, in care rasa voastra se va pregati sa ne primeasca. si apoi va sosi ziua pe care v-am promis-o. Imi pare rau ca nu vei fi acolo.
Stormgren, cu ochii larg deschisi, privea fix, dincolo de bariera intunecata a ecranului. Privea spre viitor, inchipuindu-si ziua pe care n-avea s-o apuce, cand navele imense ale overlorzilor vor cobori, in sfarsit, pe Pamant si se vor deschide in fata lumii care-i va astepta. "