Aceasta carte incearca sa ridice valul care acopera una dintre celebrele enigme ale istoriei. in zorii zilei de 30 ianuarie 1889, in pavilionul de vanatoare de la Mayerling, nu departe de Viena, este descoperit cadavrul arhiducelui Rudolf de Habsburg, singurul fiu al imparatului Franz Joseph si al Elisabetei, alaturi de trupul neinsufletit al unei tinere de 17 ani, Maria (Mary) Vetsera. Imediat apar cele mai nebunesti zvonuri. Curtea imperiala incearca, in cel mai laborios mod, sa acrediteze ipoteza sinuciderii. Viitorul suveran ar fi fost incapabil sa isi asume scandalul provocat de legatura cu foarte tanara Mary Vetsera. Aceasta versiune ''oficiala'', romantica, a fost impusa timp de aproape un veac. Dar in fata indoielilor si contradictiilor dezvaluite, tacerea a avut castig de cauza. In 1982, in ajunul intoarcerii la Viena, Zita, ultima suverana a Austro-Ungariei, i-a facut autorului acestei carti dezvaluiri spectaculoase, care zdruncina din temelii teza unei iubiri blestemate si pun din nou sub semnul intrebarii putinele certitudini ale acestei povesti. Riguroasa contraancheta a lui Jean des Cars demonstreaza, in mod implacabil, ca este posibil ca adevarul sa fie cu totul altul.