Tebaida Nordului. Sfintii calugari ai nordului Rusiei. Ultimul staret de la Valaam, Ieroschimonahul Mihail

Orice crestin trebuie sa cunoasca vietile Parintilor pustiei, care, impreuna cu acelea ale Mucenicilor, pot fi pilda pentru propria noastra nevointa crestineasca. E de datoria tuturor sa stie ceva despre Valaam, Solovat, Svir si Obnora, despre Lacul Alb, Schitul Sora si despre toti acei barbati - "ingeri in trup" - care s-au nevoit acolo pana la mutarea lor la Ceruri. La o astfel de traire este chemat fiecare, dupa puterea si conditfile sale de viata. Crestinii ar trebui sa ia drept pilda petrecerea cea plina de nevointe a acestor sfintiti monahi care s-au retras departe de lume.

Traditia monahala este dreptarul vietii noastre crestine si e mai bine sa ne dam seama de asta acum, decat in acea de pe urma si infricosatoare zi, cand vom fi chernafi sa dam socoteala pentru viata noastra petrecuta in trandavie. Nu vom fi osanditi pentru nestiinta noastra in materie de "teologie ortodoxa" ci, cu siguranta, pentru ca nu ne-am nevoit indeajuns pentru mantuirea noastra. Daca nu vom putea trai intocmai ca si acei sfinti, atunci macar sa ne inmultim stradanifie - si asa prea slabe - catre Dumnezeu si sa varsarn lacrimi fierbinti de pocainta si umilinta pentru ca suntem atat de departe de pildele de desavarsire aratate de El noua prin minunatii Sai Sfinti.

Traducere din limba engleza de Parintii Serafim Rose si Gherman Podosensky.