Maxim Gorki (1868-1936), pseudonimul literar al lui Alexei Maximovici Peskov, este una dintre cele mai importante personalitati artistice si intelectuale rusesti. Opera sa urmeaza linia realismului traditional, desi apartine temperamental romantismului. Personajele reprezinta tipuri si caractere puternice, care sunt insa prezentate cu o rafinata simplitate. 

Copilaria, scrisa perioada 1913-1914, este o lucrare tulburatoare care face parte dintr-o trilogie cu caracter autobiografic, alaturi de La stapan (1915-1916) si Universitatile mele (1923). Cartea prezinta viata lui Alexei Peskov din momentul mortii tatalui si pana la inmormantarea mamei. Luat in grija de bunici, Alexei creste si se maturizeaza intr-un mediu crud, marcat de saracie, certuri si violente. intregul sau univers este insa reprezentat de bunica sa, o remarcabila povestitoare.