Numele lui Alexander von Humboldt poate fi gasit pretutindeni in jurul nostru: exista orase, cursuri de apa, specii de animale, un curent oceanic, ba chiar si o mare lunara care-l poarta. Socotit in epoca drept cel mai faimos om dupa Napoleon, Humboldt a schimbat prin vasta sa opera fata stiintelor naturale. A scris enorm, dar nu a stat inchis in biblioteca, ba dimpotriva, s-a aventurat spre zari si tinuturi cutreierate si cercetate de putini oameni. A navigat pe Orinoco, a traversat Anzii si a strabatut Siberia intr-o perioada in care astfel de calatorii cereau eforturi herculeene si-l supuneau pe cutezator unor pericole terifiante. Acest "Shakespeare al stiintei" se simtea in largul sau si in junglele sud-americane, si in saloanele lumii occidentale, al caror idol devenise, printre prietenii sai numarandu-se personalitati ilustre precum Goethe, Schiller, Simon Bolivar si Thomas Jefferson. In cartea ei admirabil documentata, Andrea Wulf parcurge pas cu pas biografia exemplara, dar tumultuoasa a acestui geniu al stiintei. Ea ne ofera si o analiza subtila a felului in care ideile lui Humboldt si-au exercitat influenta in timp, revolutionand stiinta, punand bazele ecologiei, modeland gandirea sociopolitica - creand, asadar, un nou mod de a intelege lumea naturala si locul pe care il ocupam noi in interiorul acesteia.

 

Humboldt a fost un Einstein al secolului al XIX-lea, ba inca unul mult mai citit la vremea sa. - Kirkus Reviews

 

Iata o incantatoare poveste de aventuri si o fascinanta istorie a ideilor. - Financial Times